第一節(jié) 繼承的概念與特征
一、繼承的概念
繼承，是指將死者生前所有的財(cái)產(chǎn)于死亡時(shí)依法轉(zhuǎn)移給他人所有的法律制度。
在這項(xiàng)法律制度中，生前享有財(cái)產(chǎn)因死亡而移轉(zhuǎn)給他人的死者為被繼承人;被繼承人死亡時(shí)遺留的財(cái)產(chǎn)為遺產(chǎn);依照法律規(guī)定或者被繼承人的合法遺囑取得被繼承人遺產(chǎn)的人為繼承人;繼承人依照法律的直接規(guī)定或者被繼承人所立的合法遺囑享有的繼承被繼承人遺產(chǎn)的權(quán)利就是繼承權(quán)。繼承人只能是自然人，繼承權(quán)也只能為自然人享有。
按照繼承的依據(jù)不同可分為法定繼承和遺囑繼承。法定繼承，是指根據(jù)法律直接規(guī)定的繼承人的范圍、繼承人繼承的順序、繼承人繼承遺產(chǎn)的份額及遺產(chǎn)的分配原則繼承被繼承人的遺產(chǎn)。遺囑繼承，是指繼承開始后，按照被繼承人所立的合法有效遺囑繼承被繼承人遺產(chǎn)的繼承制度。
二、繼承的特征
(一)繼承的發(fā)生以被繼承人死亡和留有遺產(chǎn)等法律事實(shí)的存在為前提
繼承的發(fā)生需要具備兩個(gè)條件：一是被繼承人的死亡，這是繼承關(guān)系產(chǎn)生的原因;二是死者留有遺產(chǎn)，這是繼承的財(cái)產(chǎn)條件。如果死者沒有遺產(chǎn)，則繼承就不能發(fā)生。
(二)繼承的主體只能是自然人，且必須是與被繼承人有特定身份關(guān)系的人
我國(guó)憲法規(guī)定，每一個(gè)公民都享有對(duì)私有財(cái)產(chǎn)的繼承權(quán)，可以作為繼承人。但在具體的繼承關(guān)系中，繼承只能基于自然人之間存在著的婚姻、家庭、血緣關(guān)系而發(fā)生。家庭、法人及其他社會(huì)組織都不能成為繼承關(guān)系的主體;法人和其他社會(huì)組織只能作為遺贈(zèng)受領(lǐng)人;國(guó)家只能在無(wú)人繼承又無(wú)人受領(lǐng)遺贈(zèng)遺產(chǎn)的情況下，獲得無(wú)主財(cái)產(chǎn)。
(三)繼承的客體是被繼承人死亡時(shí)遺留的個(gè)人合法財(cái)產(chǎn)
繼承人可以繼承的只能是被繼承人死亡時(shí)遺留的個(gè)人合法財(cái)產(chǎn)，而國(guó)家、集體的財(cái)產(chǎn)不能作為遺產(chǎn)被繼承。而遺產(chǎn)的內(nèi)容不僅包括被繼承人死亡時(shí)遺留的個(gè)人所有的財(cái)物和債權(quán)，而且包括債務(wù)和法律規(guī)定可以繼承的財(cái)產(chǎn)權(quán)利，如知識(shí)產(chǎn)權(quán)中的財(cái)產(chǎn)權(quán)利。因此，繼承是權(quán)利義務(wù)的全面承受，即繼承人要接受遺產(chǎn)，就得承受財(cái)產(chǎn)義務(wù)。
(四)繼承是繼承人無(wú)償取得被繼承人的遺產(chǎn)
繼承是自然人取得財(cái)產(chǎn)的一種手段。按照法律規(guī)定，繼承人從被繼承人死亡時(shí)開始，即行使其享有的繼承權(quán)，無(wú)償?shù)厝〉帽焕^承人的遺產(chǎn)。這種財(cái)產(chǎn)所有權(quán)的轉(zhuǎn)移，不是按照等價(jià)有償原則轉(zhuǎn)移財(cái)產(chǎn)，因而不屬于商品交換關(guān)系，繼承人取得被繼承人的遺產(chǎn)，不需支付對(duì)價(jià)財(cái)產(chǎn)。
第二節(jié) 我國(guó)繼承法的基本原則
社會(huì)制度不同，繼承制度的本質(zhì)就不同，繼承法的基本原則也不相同。我國(guó)繼承法的基本原則體現(xiàn)著社會(huì)主義繼承制度的本質(zhì)，反映了具有中國(guó)特色社會(huì)主義繼承制度的鮮明特點(diǎn)。
一、保護(hù)公民私有財(cái)產(chǎn)繼承權(quán)
我國(guó)《憲法》第13條第2款規(guī)定：“國(guó)家依照法律規(guī)定保護(hù)公民的私有財(cái)產(chǎn)的繼承權(quán)?！薄独^承法》第1條規(guī)定：“根據(jù)《中華人民共和國(guó)憲法》，為保護(hù)公民的私有財(cái)產(chǎn)的繼承權(quán)，制定本法?！币虼?，保護(hù)公民私有財(cái)產(chǎn)繼承權(quán)是被我國(guó)憲法明確肯定的我國(guó)繼承法的首要基本原則，也是我國(guó)繼承法的立法宗旨。
保護(hù)公民私有財(cái)產(chǎn)繼承權(quán)，是指國(guó)家法律確認(rèn)公民享有并可依法行使私有財(cái)產(chǎn)繼承權(quán)，并保護(hù)這種權(quán)利不受非法侵害。具體包括如下含義。
1.公民死亡時(shí)遺留的個(gè)人合法財(cái)產(chǎn)，繼承人都可以依法繼承。
2.公民的遺產(chǎn)繼承權(quán)不得非法剝奪。除有法律規(guī)定的法定事由外，繼承人的繼承權(quán)不因任何事由而被剝奪。
3.公民的遺產(chǎn)繼承權(quán)受法律保護(hù)，任何人都負(fù)有不得侵害的義務(wù)。公民的繼承權(quán)受到他人的不法侵害時(shí)，有權(quán)在法定期間內(nèi)通過(guò)訴訟程序請(qǐng)求人民法院依法給予保護(hù)。
二、繼承權(quán)男女平等
1.法定繼承權(quán)男女平等。在法定繼承時(shí)，確定法定繼承人的范圍、順序、不因男女性別的不同而有差異，并且繼承遺產(chǎn)和份額是男女平等。
2.代位繼承權(quán)男女平等。男性和女性公民都可以作為代位繼承人。
3.立遺囑權(quán)男女平等。在遺囑繼承時(shí)，男女公民均可以平等地享有按自己的意志依法立遺囑處分個(gè)人所有財(cái)產(chǎn)的權(quán)利。
4.夫妻在繼承上享有平等的權(quán)利。
三、養(yǎng)老育幼
尊老愛幼是中華民族的優(yōu)良傳統(tǒng)，也是我國(guó)社會(huì)主義的道德風(fēng)尚，把養(yǎng)老育幼、照顧病殘作為我國(guó)《繼承法》的一項(xiàng)基本原則，既是憲法和法律的要求，也是對(duì)社會(huì)主義道德的弘揚(yáng)。我國(guó)《繼承法》雖然沒有把養(yǎng)老育幼、照顧病殘明確地寫在條文上，但始終貫徹著這一基本精神，切實(shí)保護(hù)老人和兒童的合法權(quán)益，對(duì)缺乏勞動(dòng)能力又沒有生活來(lái)源的繼承人給予特別照顧。具體表現(xiàn)為：
1.繼承人為有法定扶養(yǎng)義務(wù)的近親屬。我國(guó)《繼承法》以繼承人與被繼承人間相互扶助的法律義務(wù)為確定繼承人范圍和繼承順序的出發(fā)點(diǎn)。對(duì)被繼承人負(fù)有扶養(yǎng)義務(wù)的近親屬列為第一順序法定繼承人，在一定條件下對(duì)被繼承人負(fù)有扶養(yǎng)義務(wù)的其他近親屬人列為第二順序法定繼承人。而且，為鼓勵(lì)贍養(yǎng)老人和有利于撫育后代，《繼承法》規(guī)定，喪偶兒媳或女婿對(duì)公、婆或岳父、岳母盡了主要贍養(yǎng)義務(wù)的，也作為第一順序繼承人;被繼承人的子女先于被繼承人死亡的，可由被繼承人子女的晚輩直系血親代位繼承。殺害被繼承人、遺棄被繼承人或者虐待被繼承人情節(jié)嚴(yán)重的，喪失繼承權(quán)。
2.遺產(chǎn)的分配有利于養(yǎng)老育幼、照顧病殘?！独^承法》規(guī)定，對(duì)生活有特殊困難的缺乏勞動(dòng)能力的繼承人應(yīng)當(dāng)予以照顧;對(duì)于繼承人以外的依靠被繼承人扶養(yǎng)的缺乏勞動(dòng)能力又沒有生活來(lái)源的人，可以分給他們適當(dāng)?shù)倪z產(chǎn);對(duì)被繼承人盡了主要扶養(yǎng)義務(wù)或者與被繼承人共同生活的繼承人，可以多分遺產(chǎn)，而對(duì)有扶養(yǎng)能力和有條件而不盡扶養(yǎng)義務(wù)的繼承人應(yīng)不分或少分遺產(chǎn)。
3.遺產(chǎn)分割應(yīng)保護(hù)胎兒的利益。按照《繼承法》第28條的要求，在遺產(chǎn)分割是，應(yīng)當(dāng)為胎兒保留必要的份額，以保護(hù)被繼承人死亡后出生的子女的利益。
4.承認(rèn)遺贈(zèng)扶養(yǎng)協(xié)議的效力。我國(guó)《繼承法》中特別規(guī)定了遺贈(zèng)扶養(yǎng)協(xié)議，即公民可以與無(wú)法定扶養(yǎng)義務(wù)的自然人或集體所有制組織簽訂遺贈(zèng)扶養(yǎng)協(xié)議，以保障受扶養(yǎng)人的生養(yǎng)死葬義務(wù)。
四、互諒互讓，和睦團(tuán)結(jié)
《繼承法》第25條規(guī)定，繼承人應(yīng)當(dāng)本著互諒互讓、和睦團(tuán)結(jié)的精神，協(xié)商處理繼承問題。這反映了我國(guó)社會(huì)主義家庭關(guān)系和社會(huì)主義道德風(fēng)尚的要求，當(dāng)事人協(xié)商處理遺產(chǎn)的方式也體現(xiàn)了民法的意思自治原則的精神。具體表現(xiàn)在：一是法定繼承時(shí)由共同繼承人協(xié)商確定各自繼承的遺產(chǎn)份額;二是遺產(chǎn)分割的具體時(shí)間和辦法由繼承人協(xié)商確定。
第三節(jié) 遺產(chǎn)的概念和范圍
一、遺產(chǎn)的概念
遺產(chǎn)是繼承法律關(guān)系的客體，即繼承權(quán)的標(biāo)的。遺產(chǎn)為繼承法律關(guān)系的要素，因此，雖有自然人的死亡這一事實(shí)的發(fā)生，若無(wú)遺產(chǎn)的存在也不能成立繼承法律關(guān)系。我國(guó)《繼承法》第3條中規(guī)定：“遺產(chǎn)是公民死亡時(shí)遺留的個(gè)人合法財(cái)產(chǎn)”。根據(jù)這一定義，遺產(chǎn)具有以下法律特征：
第一，遺產(chǎn)只能是公民死亡時(shí)遺留的財(cái)產(chǎn)，具有時(shí)間上的特定性。在被繼承人死亡前，被繼承人自己對(duì)其財(cái)產(chǎn)享有所有權(quán)，得依法處分，繼承人不享有主觀意義繼承權(quán)，無(wú)所謂遺產(chǎn)。只有在被繼承人死亡時(shí)未被處分掉的財(cái)產(chǎn)才為遺產(chǎn)。
第二，遺產(chǎn)的內(nèi)容具有財(cái)產(chǎn)性和包括性。在現(xiàn)代法上，繼承人所繼承的只能是財(cái)產(chǎn)，而不能是其他權(quán)益。作為遺產(chǎn)，既包括財(cái)產(chǎn)權(quán)利，也包括財(cái)產(chǎn)義務(wù)。因而凡被繼承人生前享有的財(cái)產(chǎn)權(quán)利和負(fù)擔(dān)的財(cái)產(chǎn)義務(wù)，只要在其死亡時(shí)存在，就屬于遺產(chǎn)。
第三，遺產(chǎn)范圍上的限定性和合法性。遺產(chǎn)只能是自然人死亡時(shí)遺留下的個(gè)人的合法財(cái)產(chǎn)，并且須依繼承法的規(guī)定能夠轉(zhuǎn)移給他人的財(cái)產(chǎn)。被繼承人生前占有的他人的財(cái)產(chǎn)，雖于繼承開始時(shí)未返還，也不屬于遺產(chǎn);被繼承人生前與他人共有的財(cái)產(chǎn)，只有其應(yīng)有的部分才為遺產(chǎn);雖為被繼承人生前享有的財(cái)產(chǎn)權(quán)利和負(fù)擔(dān)的財(cái)產(chǎn)義務(wù)，但因具有專屬性不能轉(zhuǎn)由他人承受的財(cái)產(chǎn)，也不能列人遺產(chǎn)。被繼承人非法取得的財(cái)產(chǎn)，依法不能由個(gè)人所有的財(cái)產(chǎn)，都不能作為遺產(chǎn)。
二、遺產(chǎn)的范圍
(一)遺產(chǎn)包括的財(cái)產(chǎn)
遺產(chǎn)包括積極財(cái)產(chǎn)與消極財(cái)產(chǎn)。依我國(guó)《繼承法》第3條的規(guī)定，遺產(chǎn)包括以下財(cái)產(chǎn)：
1.公民的收入。公民的收人主要是指勞動(dòng)收入，也包括其他的合法收入。
2.公民的房屋、儲(chǔ)蓄和生活用品。公民的房屋是公民個(gè)人所有的私房，儲(chǔ)蓄是公民個(gè)人的存款，生活用品是公民個(gè)人所有的生活資料。公民租住的房屋(包括單位的公房)、公民以個(gè)人名義私存的公款儲(chǔ)蓄等，均不在其內(nèi)。
3.公民的林木、牲畜和家禽。公民的林木，是指依法歸公民個(gè)人所有的樹木、竹林、果園等，既包括公民在其使用的宅基地、自留地、自留山上種植的林木，也包括公民在其承包經(jīng)營(yíng)的荒山、荒地、荒灘上種植的歸其個(gè)人所有的林木。但公民承包經(jīng)營(yíng)的歸集體所有的果園等，不在其列。
4.公民的文物、圖書資料。
5.法律允許公民所有的生產(chǎn)資料。
6.公民的著作權(quán)、專利權(quán)中的財(cái)產(chǎn)權(quán)利。
7.公民的其他合法財(cái)產(chǎn)。除上述財(cái)產(chǎn)外，公民的其他合法財(cái)產(chǎn)也可作為遺產(chǎn)，這主要包括：擔(dān)保物權(quán)和依法可繼承的用益物權(quán);有價(jià)證券;以財(cái)物為履行標(biāo)的的債權(quán)債務(wù)。
(二)遺產(chǎn)中不能包括的權(quán)利義務(wù)
下列權(quán)利義務(wù)不能列入遺產(chǎn)：
1.與被繼承人人身不可分的人身權(quán)利。
2.與人身有關(guān)的和專屬性的債權(quán)債務(wù)，因?yàn)檫@些債權(quán)債務(wù)具有不可轉(zhuǎn)讓性。指定了受益人的人身保險(xiǎn)合同中的受益權(quán)，被繼承人死亡后其親屬應(yīng)得的撫恤金等，都不屬于遺產(chǎn)。
3.國(guó)有資源的使用權(quán)。被繼承人生前依法取得和享有的國(guó)有資源使用權(quán)，雖然該權(quán)利在性質(zhì)上屬于用益物權(quán)，但因其取得須經(jīng)特別的程序，是授予特定人的，因此，也不能列入遺產(chǎn)。
4.承包經(jīng)營(yíng)權(quán)。我國(guó)《繼承法》第4條規(guī)定：“個(gè)人承包應(yīng)得的個(gè)人收益，依照本法規(guī)定繼承。個(gè)人承包，依照法律允許由繼承人繼續(xù)承包的，按照承包合同辦理。”依該條規(guī)定，承包經(jīng)營(yíng)權(quán)不能作為遺產(chǎn)。承包人死亡時(shí)尚未取得承包收益的，可把死者生前對(duì)承包所投入的資金和所付出的勞動(dòng)及其增值和孳息，由發(fā)包單位或者繼續(xù)承包合同的人合理折價(jià)、補(bǔ)償，其價(jià)額作為遺產(chǎn)。但這一規(guī)定已有所松動(dòng)，如依我國(guó)《農(nóng)村土地承包法》規(guī)定，林地承包的承包人死亡的，其繼承人可以在承包期內(nèi)繼續(xù)承包，這實(shí)質(zhì)上承認(rèn)了林地承包經(jīng)營(yíng)權(quán)可以繼承。
第四節(jié) 繼承權(quán)的行使與繼承權(quán)的喪失
一、繼承權(quán)的概念與特征
(一)繼承權(quán)的概念
繼承權(quán)是指公民依照法律的直接規(guī)定或者被繼承人所立的合法有效的遺囑享有的繼承被繼承人遺產(chǎn)的權(quán)利。
繼承權(quán)根據(jù)產(chǎn)生的原因，可分為法定繼承權(quán)與遺囑繼承權(quán)。法定繼承權(quán)是法定繼承人在法定繼承中享有的權(quán)利;遺囑繼承權(quán)是遺囑繼承人在遺囑繼承中享有的權(quán)利。因?yàn)橐牢覈?guó)《繼承法》的規(guī)定，遺囑繼承人只能是法定繼承人范圍之內(nèi)的人，也就是說(shuō)，被繼承人只能指定法定繼承人中的一個(gè)或數(shù)人為遺囑繼承人。因此，在我國(guó)，法定繼承權(quán)與遺囑繼承權(quán)有著一致性。
(二)繼承權(quán)的特征
繼承權(quán)有客觀意義上的繼承權(quán)和主觀意義上的繼承權(quán)之分。在繼承法中，在不同的場(chǎng)合，繼承權(quán)所代表的含義并不相同。例如，在繼承權(quán)放棄中，繼承權(quán)即指主觀意義上的繼承權(quán);在繼承權(quán)喪失中。繼承權(quán)即指客觀意義上的繼承權(quán)。這兩種繼承權(quán)雖然有著密切的聯(lián)系，但卻具有不同的性質(zhì)和特征。
1.客觀意義上的繼承權(quán)
客觀意義上的繼承權(quán)，具有以下特征：
第一，它是一種期待權(quán)。客觀意義上的繼承權(quán)，是基于法律的規(guī)定或者遺囑的指定而發(fā)生的，是不依繼承人的主觀意志為轉(zhuǎn)移的。它實(shí)際上只是繼承人將來(lái)可參與遺產(chǎn)繼承的客觀的、現(xiàn)實(shí)的可能性。享有客觀意義上的繼承權(quán)的繼承人對(duì)于被繼承人的財(cái)產(chǎn)并不享有任何權(quán)利。但客觀意義上的繼承權(quán)給繼承人以將來(lái)參加繼承的前提條件和希望，即將來(lái)繼承遺產(chǎn)的現(xiàn)實(shí)可能性。只有享有這種意義繼承權(quán)的公民于繼承開始時(shí)才能夠參與遺產(chǎn)繼承，不具有這種繼承權(quán)的人絕不能參與繼承。只不過(guò)繼承人要真正地實(shí)際地享有和行使繼承權(quán)，還需要具備一定的條件。正是在這一意義上，學(xué)者們常把客觀意義上的繼承權(quán)稱為期待權(quán)。
第二，它是與一定的身分關(guān)系相聯(lián)系的，但不是身分權(quán)。法律對(duì)繼承人范圍的規(guī)定是以繼承人與被繼承人之間存在的一定的親屬關(guān)系為根據(jù)的。這也就是說(shuō)，客觀意義上的繼承權(quán)是法律基于公民的一定身分(如配偶、子女、父母等)而賦予公民的?？梢?，繼承人之所以具有為繼承人的這種資格，是以其與被繼承人的親屬關(guān)系為前提的，是基于其與被繼承人之間的身分關(guān)系而當(dāng)然發(fā)生的。但是，客觀意義上的繼承權(quán)的意義也僅在于賦予繼承人取得被繼承人遺產(chǎn)的資格，保障繼承人可以取得被繼承人的遺產(chǎn)，而不是讓繼承人取得被繼承人的某種人身利益;并且它也并不是只要具備特定的身分(如子女)就必然享有的不會(huì)喪失的權(quán)利，它也可能被剝奪(喪失)。當(dāng)然，客觀意義上的繼承權(quán)因?yàn)槭欠少x予的一種資格，因而也是受法律保護(hù)的，非有法定的事由不會(huì)喪失，任何人不得任意剝奪。
第三，它具有專屬性。客觀意義上的繼承權(quán)，因?yàn)槠渌傅膬H是繼承人繼承被繼承人遺產(chǎn)的資格，因此，具有專屬性?？陀^意義的繼承權(quán)僅為繼承人本人所專有，不得轉(zhuǎn)讓，也不得放棄。在繼承開始前，繼承人放棄繼承權(quán)的意思表示不能發(fā)生法律效力。因?yàn)檫@時(shí)繼承人所享有的僅僅是客觀意義的繼承權(quán)。例如，某子女在其父生前表示放棄繼承父親遺產(chǎn)，但在其父死亡后，他并未明確表示過(guò)放棄繼承，他就仍有權(quán)繼承父親的遺產(chǎn)。因?yàn)樵撟优谄涓干胺艞壚^承其父遺產(chǎn)的意思表示是無(wú)效的，此時(shí)他享有的繼承權(quán)只是客觀意義上的繼承權(quán)，是不能放棄的。
第四，它是私有財(cái)產(chǎn)所有權(quán)的合法延伸。客觀意義上的繼承權(quán)是以私有財(cái)產(chǎn)所有權(quán)的存在為前提條件的，是私有財(cái)產(chǎn)所有權(quán)的合理延伸。沒有公民個(gè)人財(cái)產(chǎn)所有權(quán)，也就無(wú)所謂繼承權(quán)。從法律原因上說(shuō)，法律之所以規(guī)定繼承權(quán)，就是因?yàn)榉梢Ｗo(hù)公民合法財(cái)產(chǎn)的所有權(quán)。應(yīng)當(dāng)指出，繼承權(quán)是私有財(cái)產(chǎn)所有權(quán)的合理延伸的真實(shí)含義所在，保護(hù)公民私有財(cái)產(chǎn)繼承權(quán)，是保護(hù)公民個(gè)人合法財(cái)產(chǎn)所有權(quán)的必然。因此，我們不能將客觀意義上的繼承權(quán)是私有財(cái)產(chǎn)所有權(quán)的合理延伸，理解為繼承權(quán)是被繼承人的權(quán)利，也不能理解為被繼承人生前對(duì)其合法財(cái)產(chǎn)享有所有權(quán)，死后對(duì)其遺產(chǎn)享有繼承權(quán)。
2.主觀意義上的繼承權(quán)
主觀意義上的繼承權(quán)，具有以下特征：
第一，它是一種既得權(quán)。主觀意義上的繼承權(quán)是繼承開始后繼承人得取得被繼承人遺產(chǎn)的現(xiàn)實(shí)的具體的權(quán)利，是繼承人在繼承法律關(guān)系中享有的權(quán)利，標(biāo)志著繼承人承受被繼承人生前的財(cái)產(chǎn)法律地位，因此，它是一種既得權(quán)。
第二，它屬于絕對(duì)權(quán)，具有排他性。主觀意義上的繼承權(quán)的權(quán)利主體是繼承人，義務(wù)主體是不特定的繼承人以外的一切人。也就是說(shuō)，繼承人得向一切人主張權(quán)利，繼承人以外的一切人都負(fù)有不得侵害繼承人繼承權(quán)的不作為的義務(wù)。繼承權(quán)一旦為繼承人享有，也就排斥為他人享有。繼承人實(shí)現(xiàn)繼承權(quán)無(wú)須借助于義務(wù)人的履行行為。所以，主觀意義上的繼承權(quán)是具有排他性的絕對(duì)權(quán)利。
第三，它是一種財(cái)產(chǎn)權(quán)。主觀意義上的繼承權(quán)是繼承人取得被繼承人遺產(chǎn)的權(quán)利，以財(cái)產(chǎn)利益為內(nèi)容，因而是一種財(cái)產(chǎn)權(quán)，而不是人身權(quán)。繼承權(quán)作為一種財(cái)產(chǎn)權(quán)，既不是物權(quán)，也不是債權(quán)，而是與物權(quán)、債權(quán)、知識(shí)產(chǎn)權(quán)并列的特殊財(cái)產(chǎn)權(quán)。
第四，它是一種以取得遺產(chǎn)為內(nèi)容的權(quán)利。繼承權(quán)的內(nèi)容也就是繼承權(quán)的權(quán)能或者說(shuō)繼承權(quán)的表現(xiàn)，就是取得遺產(chǎn)，因而繼承權(quán)是以取得遺產(chǎn)為內(nèi)容的權(quán)利。
二、繼承權(quán)的行使
繼承權(quán)的行使，是指繼承人實(shí)現(xiàn)自己的繼承權(quán)。如前所述，繼承權(quán)有客觀意義上的繼承權(quán)與主觀意義上的繼承權(quán)之分。權(quán)利人可以行使的只能是主觀意義上的權(quán)利，而不能是客觀意義上的權(quán)利。繼承權(quán)自繼承開始才由客觀意義上的權(quán)利轉(zhuǎn)化為主觀意義上的權(quán)利。所以，繼承權(quán)的行使是繼承開始后繼承人對(duì)自己權(quán)利的行使，在繼承開始前不發(fā)生繼承權(quán)的行使。繼承權(quán)的內(nèi)容是取得遺產(chǎn)，既包括占有、管理遺產(chǎn)，也包括遺產(chǎn)分割請(qǐng)求權(quán)等。因此，繼承人與其他繼承人共同或單獨(dú)地占有、管理遺產(chǎn)、繼承人直接參與分割遺產(chǎn)，在其繼承權(quán)受到侵害時(shí)，請(qǐng)求法律予以保護(hù)，都為行使繼承權(quán)的行為。
權(quán)利的行使，一般須有相應(yīng)的行為能力，繼承權(quán)的行使也不例外。有完全民事行為能力的繼承人自得自己行使繼承權(quán)。無(wú)完全民事行為能力人不能完全獨(dú)立地行使繼承權(quán)的，可由法定代理人代為行使。依《繼承法》第6條規(guī)定，“無(wú)行為能力人的繼承權(quán)、受遺贈(zèng)權(quán)，由他的法定代理人代為行使。”“限制行為能力人的繼承權(quán)、受遺贈(zèng)權(quán)，由他的法定代理人代為行使，或者征行法定代理人同意后行使?！?/p>
三、繼承權(quán)的喪失
繼承權(quán)的喪失又稱繼承權(quán)的被剝奪，是指繼承人實(shí)施了違反法律規(guī)定的行為而被依法剝奪了繼承人享有繼受被繼承人合法的個(gè)人財(cái)產(chǎn)的法律資格。
(一)繼承權(quán)喪失的原因
根據(jù)我國(guó)《繼承法》第7條的規(guī)定，繼承權(quán)的喪失有以下法定事由：
1.繼承人故意殺害被繼承人。最高人民法院《關(guān)于貫徹執(zhí)行<中華人民共和國(guó)繼承法>若干問題的意見》(以下簡(jiǎn)稱《繼承法意見》)第11條規(guī)定：“繼承人故意殺害被繼承人的，不論是既遂還是未遂，均應(yīng)確認(rèn)其喪失繼承權(quán)?！崩^承人故意殺害被繼承人是一種嚴(yán)重的犯罪行為，不論是殺人既遂還是未遂，也不論其是否最終承擔(dān)刑事責(zé)任，都喪失繼承權(quán)。繼承人過(guò)失行為導(dǎo)致被繼承人亡的，不喪失繼承權(quán)。因?qū)嵤┱?dāng)防衛(wèi)而致被繼承人的死亡，因其行為不具有不法性，繼承人不喪失繼承權(quán)。
2.為爭(zhēng)奪遺產(chǎn)而殺害其他繼承人。被殺害的其他繼承人應(yīng)是繼承法上規(guī)定的實(shí)施殺害行為的繼承人以外的其他各個(gè)順位的法定繼承人范圍以內(nèi)的人。實(shí)施殺害其他繼承人的行為的動(dòng)機(jī)是為了爭(zhēng)奪遺產(chǎn)，該殺害行為主觀方面只能是直接故意，而不能是間接故意，更不能是過(guò)失。
3.遺棄被繼承人，或者虐待被繼承人情節(jié)嚴(yán)重的。遺棄被繼承人，是指繼承人有能力但對(duì)沒有獨(dú)立生活能力的被繼承人故意不盡扶養(yǎng)義務(wù)，使被繼承人處于生存危難或者生活困境。繼承人本身沒有撫養(yǎng)、贍養(yǎng)能力和條件而無(wú)法盡扶養(yǎng)、贍養(yǎng)的義務(wù)，不構(gòu)成遺棄。虐待被繼承人，是指繼承人在被繼承人生前以各種行為方式對(duì)被繼承人進(jìn)行身體上或者精神上的傷害、折磨。
《繼承法意見》第10條規(guī)定：“繼承人虐待被繼承人情節(jié)是否嚴(yán)重，可以從實(shí)施虐待行為的時(shí)間、手段、后果和社會(huì)影響等方面認(rèn)定。虐待被繼承人情節(jié)嚴(yán)重的，不論是否追究刑事責(zé)任，均可確認(rèn)其喪失繼承權(quán)?！崩^承人虐待被繼承人的行為情節(jié)是否嚴(yán)重，應(yīng)當(dāng)從實(shí)施虐待行為的時(shí)間的長(zhǎng)短、手段惡劣程度、后果嚴(yán)重性和在社會(huì)負(fù)面影響度等多方面加以考量。《繼承法意見》第13條規(guī)定：“繼承人虐待被繼承人情節(jié)嚴(yán)重的，或者遺棄被繼承人的，如以后確有悔改表現(xiàn)，而且被虐待人、被遺棄人生前又表示寬恕，可不確認(rèn)其喪失繼承權(quán)?！崩^承人因遺棄被繼承人或者虐待被繼承人情節(jié)嚴(yán)重而喪失繼承權(quán)的，屬于繼承權(quán)的相對(duì)喪失。
4.偽造、篡改或者銷毀遺囑，情節(jié)嚴(yán)重的。偽造遺囑，是指繼承人故意以被繼承人名義制作假遺囑。篡改遺囑，是指繼承人故意改變被繼承人所立遺囑的內(nèi)容。銷毀遺囑，是指繼承人故意將被繼承人所立的遺囑予以毀滅。
《繼承法意見》第14條規(guī)定：“繼承人偽造、篡改或者銷毀遺囑，侵害了缺乏勞動(dòng)能力又沒有生活來(lái)源的繼承人的利益，并造成其生活困難的，可認(rèn)定其行為情節(jié)嚴(yán)重。
(二)繼承權(quán)喪失的確認(rèn)
在具備繼承人喪失繼承權(quán)的法定事由的情況下，應(yīng)由人民法院通過(guò)審判程序以判決的形式確認(rèn)繼承人喪失繼承權(quán)，其他機(jī)關(guān)和個(gè)人都無(wú)權(quán)確認(rèn)繼承人是否喪失繼承權(quán)。在遺產(chǎn)繼承中，繼承人之間因是否喪失繼承權(quán)發(fā)生糾紛，訴訟到人民法院的，由人民法院根據(jù)繼承法的規(guī)定，判決確認(rèn)其是否喪失繼承權(quán)。
(三)繼承權(quán)喪失的后果
繼承權(quán)的喪失由人民法院以判決的形式加以確認(rèn)。人民法院在判決中確認(rèn)繼承人喪失繼承權(quán)的，繼承權(quán)的喪失溯及至繼承開始之時(shí)發(fā)生效力。
繼承權(quán)的喪失發(fā)生繼承人被依法剝奪其繼承被繼承人遺產(chǎn)的資格的法律后果，從而導(dǎo)致客觀意義上的繼承權(quán)的喪失。這種喪失只對(duì)特定的被繼承人發(fā)生法律效力，即繼承權(quán)的喪失僅是繼承人針對(duì)特定被繼承人的繼承權(quán)的喪失。繼承人因法定事由而喪失對(duì)特定被繼承人的繼承權(quán)的，并不喪失該繼承人對(duì)其他被繼承人的繼承權(quán)。繼承權(quán)的喪失對(duì)繼承人的晚輩直系血親亦發(fā)生效力，即繼承人喪失繼承權(quán)的，其晚輩直系血親不得代位繼承。
繼承權(quán)的喪失對(duì)善意第三人不發(fā)生效力，不得以繼承人的繼承權(quán)喪失而對(duì)抗善意第三人。喪失繼承權(quán)的人處分被繼承人遺產(chǎn)的，屬于對(duì)他人財(cái)產(chǎn)的無(wú)權(quán)處分。因此，于此情形下，應(yīng)適用善意取得原則，保護(hù)善意第三人的合法權(quán)益。第三人屬于善意有償取得財(cái)產(chǎn)的，其他人不能主張第三人返還，而只能向處分遺產(chǎn)的喪失繼承權(quán)的繼承人主張返還不當(dāng)?shù)美?br />
