按照名義匯率計算，2010年我國的人均GDP已經超過4000美元，按照2005年購買力平價計算，則超過了7000美元。這個收入屬于世界銀行定義的中高收入國家的范疇。但我國經濟在保持高速增長的同時也面臨一系列問題，如居民收入和國內消費占GDP比重下降，收入分配失調。這些問題促使人們思考，中國是否會步一些其它發(fā)展中國家的后塵，陷入“中等收入陷阱”，即長期停留在中等收入水平或發(fā)生倒退的狀態(tài)。
在過去的三十余年間，陷入“中等收入陷阱”的國家不在少數，這從對71個1980年屬于中等收入行列的國家的統(tǒng)計可以看出來。在這71個國家當中，46個在1980年屬于中低收入國家，到2009年，其中22個仍然屬于中低收入組，12個降為低收入組，剩下的12個升入中高收入組。另外25個國家屬于中高收入國家，到2009年，其中15個仍然屬于中高收入組，2個降為中低收入組，剩下的8個升入高收入組。如果以1980年-2009年這29年間停留在同一收入組別或降級到下一收入組別為標準，則1980年屬于中等收入的71個國家當中，61個、即87%處在中等收入陷阱之中。
導致“中等收入陷阱”的原因很多，其中最關鍵的可能是人力資本水平不能得到大幅度的提高。從低收入狀態(tài)進入中等收入狀態(tài)，可以依賴便宜的勞動力和較高的資本積累。但是，勞動力供給的增長是有限的，而單純的資本積累終歸要受到資本邊際報酬遞減的約束。因此，要實現從中等收入向高收入的飛躍，必須提升技術水平和勞動力的質量。
在提升技術水平方面，中央已經有充分的準備。根據十二五計劃的要求，我國的研發(fā)投入將從目前占GDP的1.7%上升到十二五期末占GDP的2.2%，接近發(fā)達國家的水平。另一方面，政府也對教育發(fā)展做出了相應的規(guī)劃。根據《國家中長期教育發(fā)展和改革綱要》（簡稱《綱要》）的要求，到2020年我國的大學粗入學率將達到40%。政府對技術進步和教育的大力投入無疑將有利于中國避免中等收入陷阱。
然而，我國教育政策也有改進之處?！毒V要》主要強調正規(guī)教育，這對提升未來的勞動者的人力資本水平是有用的，但對現在已經進入勞動力大軍的勞動者卻用處不大。現有勞動力大軍的主體是2.4億進城務工人員，他們當中的80%只具有初中或以下的教育水平，而且絕大多數人不會再回到正規(guī)學校里學習。考慮到在未來相當長的一段時間里他們將仍然是中國勞動力大軍的主體，提高這部分人的人力資本將是中國產業(yè)升級和避免“中等收入陷阱”的關鍵。因此，我國不僅要重視正規(guī)教育，而且要重視在職培訓。在計劃經濟時代，工人在進入工廠之前都要經過二到三年的技校培訓，進入工廠之后還要從學徒做起，隨著技術水平和經驗的提高逐步提升自己的技術級別?，F在到了恢復這個優(yōu)良傳統(tǒng)的時候了。
一個可行的方案是，國家每年發(fā)行一定數量的“教育國債”，用于在崗工人的培訓。鑒于工人的分散性，實際操作中可以采取補貼培訓學校的方式分配資金。
與此同時，應該重新建立工人的八級工制度。目前，工人除了工資增長，沒有其它職業(yè)發(fā)展空間，這大大打擊年輕人選擇做產業(yè)工人的積極性。工人的技術級別就如同技術人員的工程師級別一樣，是一種社會地位的象征，可以增加工人的榮譽感。
總之，避免“中等收入陷阱”要選準關鍵因素。就中國目前的情況而言，2.4億進城務工人員的人力資本被忽視，但這卻是制約中國走向高收入國家的關鍵性因素。事實上，提升這部分人的人力資本水平將提高他們的收入，這本身就是中國走向高收入國家所必不可少的步驟之一。
